Quand quarante hivers auront pillonné ton front,
Et creusé des tranchées profondes dans le terrain de ta beauté,
Le fier costume de ta jeunesse qu’on reluque tant aujourd’hui,
Ne sera plus qu’un chiffon en loques, presque sans valeur :
Si alors on te demande où est passée ta beauté,
Où est tout le trésor de tes jours vigoureux ;
Prétendre que c’est là, au fond de tes yeux caverneux,
Serait d’une honte dévorante, et une célébration mal placée :
Combien davantage correspondrait au prix réel de ta beauté
De répondre : « Ce bel enfant né de moi
À la fois me résume et excuse mon âge »
Par succession, démontrant de sa beauté la tienne :
__Voilà de quoi renaître à neuf, quand tu seras vieille,
__Et te réchauffer le sang, quand tu le sentiras tout froid.

PROJET ÉPOPÉE – Recueil ouvert

Livraison 2016 : “Extension de la pensée épique”

Nous avons le grand plaisir d’annoncer la mise en ligne de la 2^e livraison du Recueil ouvert, ouvrage évolutif sur le genre de l’épopée.

Le Recueil ouvert est la plus récente réalisation du Projet Épopée hébergé par l’UMR 5316 Litt&Arts de l’Université Grenoble, après une Bibliographie comparatiste, connue des chercheurs depuis sa première version sur epopee.org (500 études recensées, en six langues, depuis 1997).

Suivant le principe général retenu pour le Recueil ouvert, les articles de cette seconde livraison viennent enrichir quatre rubriques permanentes, de façon à constituer au fil du temps un ouvrage de référence : “Théories générales de l’épopée” ; “Définition de l’épopée” ; “État des lieux de la recherche dans le monde” ; “Thèses et travaux en cours”.

Les articles de cette seconde livraison sont liés par l’hypothèse fondamentale que l’épopée “pense”, notamment dans et par la mise en scène du conflit. Comprendre le fonctionnement de cette pensée malgré la multiplicité des formes implique de ne pas s’en tenir, pour définir l’épopée, à la seule reproduction de ses traits extérieurs. Le Recueil présente, comme il le faisait dans la première livraison, des études précises qui posent la question du genre sur des textes particuliers – en analysant leurs traits caractéristiques, ou en en explorant les marges – mais aussi des essais de théorisation originaux.

Dans la double rubrique “Définition de l’épopée”, les articles traitent de textes et de traditions très différents : romans africains (Elara Bertho, qui montre le “devenir épique” des héros de la décolonisation), épyllion grec de Moschos (Françoise Létoublon, qui permet de penser cette “épopée en réduction”), Ramakien siamois (Jean-Marcel Paquette, qui établit le caractère épique du texte à partir de sa théorie de la pyramide des conflits), épopées imitatives luso-espagnoles (Aude Plagnard, qui montre le travail épique à l’œuvre dans des épopées savantes). Dans la rubrique “Théories générales”, Florence Goyet s’attache à repérer le fonctionnement du travail épique dans divers dispositifs du monde contemporain ; Pierre Vinclair essaie quant à lui de repenser a novo les relations de l’épopée avec le roman dans le cadre d’une “énergétique des genres”, et Marguerite Mouton forge le concept d’“épopée symphonique” pour rendre compte de la spécificité de l’épique moderne.

Comparatif et théorique, le Recueil ouvert est en outre structuré par son dialogue avec la recherche telle qu’elle est en train de se faire ; il propose à la fois des “États des lieux” des travaux à l’étranger et des présentations de “Thèses et travaux en cours”. Ici, Floriana Ceresato dégage ses premières conclusions sur Anseïs de Carthage, chanson de geste du “Cycle du roi” qui montre l’influence du roman ; Alireza Ghafouri donne un tableau synthétique des études en Iran sur le Shânahmeh, et Pablo Justel une présentation quasi-exhaustive des travaux espagnols sur l’épopée médiévale (une livraison ultérieure présentera les travaux sur l’épopée de la Renaissance).

Le Recueil ouvert affirme ainsi sa vocation à devenir un nœud important du grand réseau mondialisé des recherches actuelles sur l’épopée, et son désir de partager une bonne nouvelle, pour l’esprit : car cette grande santé des études épiques est corrélative de la vitalité remarquable d’un genre que l’on croyait mort, mais qui est bien vivant, et qui n’en finit pas de penser.

Florence Goyet et Pierre Vinclair

Voici une tentative de trad. (réalisée avec l’aide de Martin B.) de la première des 77 Dream songs (1972) de John Berryman (l’original ici)

Irrité Henry se planquait ___le jour,
inapaisable Henry boudait.
Je comprends bien ce qu’il cherchait, — à faire passer certaines choses.
C’était l’idée qu’ils pensaient
qu’ils auraient pu faire ça qui rendait Henry mauvais & barré.
Mais il aurait dû sortir en parler.

Le monde entier tel un amant de laine
semblait bien être du côté de Henry, jadis.
Puis vint un départ.
Après quoi rien n’est tombé comme ça aurait pu ou dû.
Je ne comprends pas comment Henry, exhibé
à la vue du monde entier, a survécu.

Ce qu’il doit dire maintenant, c’est le prodige
immense que le monde peut offrir & être.
Une fois dans un sycomore j’étais bien,
tout en haut, alors j’ai chanté.
Fort contre la terre la nappe de mer puissante,
tandis que chaque lit finit vide.

(Ce n’est qu’une modeste tentative de traduction. Ici l’original)

Des créatures les plus achevées, on désire la fertilité,
Pour que de la beauté la rose ne meure pas,
Même si la fleur fanée, au bout d’un moment, passera,
Que sa tendre descendance puisse en porter le souvenir :
Mais toi, qui ne vis que pour tes beaux yeux,
Nourrissant ta flamme, bougie se consumant toute seule,
Tu produis la famine où même était l’abondance,
Ton propre ennemi c’est toi, ta cruauté blesse ta douceur :
Toi qui du monde fais figure d’ornement dernier cri,
Et qui n’annonces qu’un printemps tapageur,
Au lieu de te déployer tu t’enfouis, au fond de ton bourgeon,
Et, pauvre innocente, te gaspilles à force d’économie :
__Aie pitié du monde ! Ou tu seras cette goinfre
__Qui en avale la part : toi — et la tombe.

À lire dans la seconde livraison (dont j’ai coordonné l’édition avec Florence Goyet) du Recueil ouvert, revue universitaire consacrée à l’épopée, un article de ma blanche main, « Le roman fait l’épopée ». En voici le résumé :

On ne peut considérer l’épopée comme un genre existant en soi. Comme tous les genres, c’est bien plutôt un objet théorique, dont la construction dépend des stratégies épistémologiques des chercheurs. Un récapitulatif rapide des démarches contemporaines montre, en l’occurrence, que l’épopée acquiert tout son sens dans l’horizon de sa comparaison avec le roman : l’identité de ces genres est “relationnelle”. La stratégie que j’appelle énergétique comparée se propose de prendre au sérieux cette relation pour décrire l’un par l’autre le fonctionnement de ces dispositifs génériques, et en déduire l’effort qu’ils servent. À partir d’analyses de textes représentatifs de chacun de ces deux genres, elle détermine à la fois les fonctions rhétoriques et noétiques des structures narratologiques, et les effets pragmatiques des contenus idéologiques. La mise en rapport de cette sémiologie fonctionnaliste et de cette herméneutique pragmatique permet de trouver, lorsqu’elles convergent, l’effort du genre, c’est-à-dire ce qu’il essaie de faire à son récepteur. En l’occurrence, on peut caractériser le roman par son effort, éthique, d’émancipation de l’individu, et l’épopée par son effort, politique, de redéfinition des valeurs communes.